Por Bosco Afonso
Muitas vezes, o ruído das críticas cotidianas nos impede de enxergar a potência que pulsa sob nossos pés e diante de nossa costa. Olhar para 2026 não é um exercício de mera futurologia, mas de reconhecimento. O Rio Grande do Norte não está apenas aguardando o desenvolvimento; ele já possui as bases sólidas para um salto econômico sem precedentes. O momento exige uma consciência coletiva: temos potencial de sobra para alcançar o pleno desenvolvimento, transformando nossas riquezas naturais em qualidade de vida para todos os potiguares.
Nossa identidade econômica começa pelo cristal que brilha sob o sol do semiárido. O Rio Grande do Norte continua a ser o gigante incontestável do sal marinho, garantindo o abastecimento do mercado nacional para a indústria química, para a pecuária e para o consumo doméstico. Mais do que isso, nossa produção atravessa oceanos, atendendo aos Estados Unidos e países da América do Sul.
O horizonte aqui é ainda mais promissor: a indústria salineira tende a um novo ciclo de expansão ao abraçar a pesquisa e a inovação. A busca por subprodutos de maior valor comercial, como o lítio — essencial para a indústria de baterias e tecnologia —, pode posicionar o RN em um novo patamar na cadeia global de suprimentos.
A força do nosso estado também vem do mar, em múltiplas frentes. No setor pesqueiro, o destaque é o Atum, produto de excelência que impulsiona nossa balança de exportações.
Contudo, a “Economia Azul” potiguar reserva oportunidades ainda mais diversificadas, com a possibilidade do cultivo sustentável de algas marinhas do tipo Kappaphycus alvarezii, com aplicações valiosas na indústria alimentícia e farmacêutica, evitando importação de produtos para o agronegócio e proporcionando dividendos robustos para o RN e para o Brasil.
No mesmo cenário oceânico, a continuidade da prospecção de petróleo e gás se soma ao futuro vibrante da energia eólica offshore. Os ventos que sopram em nossa costa são a garantia de uma produção energética infinita e limpa.
Essa vocação energética encontra seu porto seguro no projeto do Porto Verde, em Caiçara do Norte. Este empreendimento é o elo que faltava para integrar a produção de energia eólica ao armazenamento e exportação do Hidrogênio Verde (H2V), colocando o Rio Grande do Norte no epicentro da transição energética mundial. Somado a isso, nossa mineração, especialmente a extração de ouro, segue contribuindo de forma robusta para o desenvolvimento do interior.
No campo, a doçura e a qualidade das nossas frutas já conquistaram os paladares europeus, provando a eficiência do nosso agronegócio. E, sustentando toda essa estrutura, o Turismo — nossa mola-mestra — continua a gerar empregos e movimentar o comércio e o setor de serviços, criando uma rede de prosperidade que se espalha da capital às várias regiões do Rio Grande do Norte.
Um diferencial que merece ser destacado para 2026 é o avanço da conectividade e da logística digital no estado. O RN vem se consolidando como um ponto estratégico para a chegada de cabos submarinos de fibra óptica, o que potencializa o setor de tecnologia e serviços de dados. Devido ao seu excedente energético, o estado está sendo cogitado como local estratégico para o desenvolvimento de data centers de grande escala, inclusive para aplicação de Inteligência Artificial (IA).
Portanto, ao mirarmos os próximos anos, devemos fazê-lo com orgulho e confiança. O Rio Grande do Norte tem o sol, o vento, a terra fértil e o mar generoso. Temos, acima de tudo, um povo vocacionado para o trabalho. O pleno desenvolvimento está ao nosso alcance; basta que sigamos acreditando, planejando e investindo no que é nosso.
**Coluna republicada com autorização do colunista Bosco Afonso, do DIÁRIO DO RN. Só retorna dia 13 de janeiro.
